Lorsque nous refusons de prêter attention aux signes subtils qui nous disent qu’un changement est nécessaire dans notre vie, quatre traversées majeures du chaos et désespoir humain vont forcer le cours de notre existence à changer radicalement.

Le terme des Voyants du Sud, « Nuit Obscure de l’Esprit », se traduit par « Les Nuits Noires de l’Âme ». Dans la vie humaine, on fait l’expérience de ces quatre plongées dans l’obscurité des niveaux spirituel, émotionnel, psychologique et physique. Dans ces moments-là, on a le sentiment qu’il n’y a plus de lumière à l’intérieur, cette lumière qui faisait qu’on se sentait en sécurité en rentrant chez soi ; on pense qu’il n’y a pas d’issue, on a le sentiment d’avoir perdu sa connexion au Grand Mystère, Dieu, le Créateur. On peut se sentir seul, abandonné ; on peut croire que personne ne comprend ce qu’on traverse là, et que des forces invisibles travaillent contre nous. La plupart des personnes reconnaissent ces caractéristiques des Nuits Noires parce qu’elles sont passées par une ou plusieurs de ces traversées de souffrance, d’incertitude ou de perte.

Dans notre tradition amérindienne, nous considérons les Nuits Noires de l’Âme comme des rites de passage, des initiations qui nous demandent d’y réagir d’une manière qui, au final, tempère et renforce la nature guerrière qui réside dans l’esprit humain. Quiconque sur terre, homme, femme ou enfant, peut opter pour ce courage qui est en lui, « compter les coups », faire l’expérience de la victoire sur la Nuit Noire de l’Âme en y survivant tout simplement, et en sachant qu’on a fait du mieux qu’on pouvait à ce moment-là. Accepter ces rites de passage difficiles nous permet d’être braves, de prendre courage et de reconnaître la nature de guerrier de notre essence spirituelle. L’esprit humain qui s’éveille marche sur les chemins de la transformation avec une grâce exigeante, une grâce qui attend que nous découvrions le pouvoir du guerrier spirituel qui existe en nous. Si nous agissons à partir de notre nature de guerrier, en faisant face à ce qui se présente plutôt qu’en nous effondrant lorsque les temps sont durs, nous n’aurons pas à répéter les difficiles leçons dont la vie se sert pour nous confronter à ces choses déplaisantes. Alors, nous commencerons enfin à comprendre les forces cachées de notre Médecine personnelle.

Si nous continuons à nier la vérité de ce qui nous arrive et refusons de prendre la responsabilité de ces situations, la Nuit Noire de l’Âme peut continuer ses montagnes russes pendant des années. Les addictions, par exemple, peuvent détruire des vies et créer une Nuit Noire de l’Âme pour une famille entière. Une longue maladie, qui affecte à la fois le patient et les soignants, en est un autre exemple. La perte d’une maison par le feu ou à cause d’une catastrophe peut toucher tous ceux qui y vivent. Si les personnes n’ont pas les moyens de reconstruire, elles peuvent baisser les bras, et ajouter leur famille au nombre des sans-abri. De millions de manières, des ravages peuvent se produire dans nos vies ; tout dépend de notre attitude : ou bien nous choisissons de ramasser les morceaux et de recommencer, ou bien nous choisissons d’abandonner. Chaque décision que nous prenons engage une nouvelle série d’actes, en tissant de nouveaux schémas de vie et en influençant d’une certaine façon les événements à venir.

Il est très difficile de dissocier les quatre Nuits Noires de l’Âme. Du fait que nos natures physique, psychologique, émotionnelle et spirituelle réussissent si bien à s’entrelacer, souvent il ne nous est pas possible de déterminer le type de Nuit Noire dont nous faisons l’expérience.

– Certains font l’expérience de la Nuit Noire mentale ou psychologique durant leurs années d’adolescence ou vers vingt ans, lorsqu’ils essaient d’adopter des idées qui soient les leurs et de se former une identité correspondant à qui ils sont, dans laquelle ils se sentent bien et qui leur permette d’être aimés ou admirés par leurs pairs. Il y a beaucoup de dures leçons qu’apprennent les jeunes en découvrant, par tâtonnements, ce qui marche et ne marche pas pour eux. Les conséquences d’un comportement inconsidéré peuvent être fatales dans notre monde actuel. Pour d’autres, qui semblent avoir été portés par les jours glorieux de leur jeunesse, la Nuit Noire psychologique peut survenir à leur maturité, lorsqu’ils se rendent compte que la vie n’a pas continué à leur procurer la joie qu’ils en attendaient. Si, à cette période du milieu de leur vie, ils n’ont pas de sens du « soi » parce qu’ils ont suivi un programme fondé sur ce qu’ils pensaient que tout le monde attendait d’eux, ils peuvent tomber dans les abysses de l’impuissance et du désespoir.Au final, toutes les Nuits Noires de l’Âme nous enseignent à renoncer à notre couardise. Pour paraphraser Cormac McCarthy dans La Trilogie des confins : c’est d’abord le couard lui-même qui s’abandonne, et à partir de là toutes les autres trahisons deviennent faciles. Quiconque a réussi à traverser une Nuit Noire de l’Âme a développé la capacité de supporter ce qui lui arrive, de trouver une force intérieure, d’apprendre de ses erreurs et d’en prendre la responsabilité, de ramasser les morceaux et de continuer à avancer en étant quelqu’un de meilleur. Lorsque nous reconnaissons le courage qu’il faut pour être humain, nous pouvons voir les choses sous un nouvel éclairage. C’est un acte de courage de vivre en ce monde à notre époque, et nous devons dès lors nous faire honneur à nous-mêmes et faire honneur à la vaillance que nous demande le fait d’embrasser la condition humaine sans abandonner notre intégrité ni le but de notre être.

– Une Nuit Noire émotionnelle peut survenir du fait de la mort d’un être cher, d’un mariage qui ne tient plus, d’une trahison, d’un chagrin à cause d’un enfant en difficulté, et de toutes sortes d’autres situations. La douleur profonde ou l’inertie qui accompagnent cette Nuit Noire émotionnelle peuvent prendre des années à guérir. Les pertes émotionnelles viennent nous ébranler jusqu’au tréfonds de notre être et semblent nous voler la volonté de continuer à vivre. C’est au cours de cette Nuit Noire que nous apprenons à connaître la valeur de nos facultés personnelles d’endurance et à retrouver un peu de force grâce à la gentillesse offerte par d’autres autour de nous, autant que par le soutien que nous trouvons dans notre foi en une uérison. Cette Nuit Noire peut nous enseigner à redécouvrir l’espoir et à lâcher notre souffrance personnelle. Nous pouvons repérer là où nous avons nié nos sentiments ou bien là où nous sommes devenus victimes de nos émotions. Nous pouvons nous habituer à avoir confiance dans le fait que nous devenons plus forts chaque jour. Viendra un temps où nous découvrirons que tous ceux qui ont souffert d’un malheur et y ont survécu ont développé une qualité de courage et de force intérieure que ceux qui n’ont pas souffert ne possèdent pas encore.– La Nuit Noire physique est un rite de passage qui nous évite de considérer comme acquise une bonne santé. Cet appel à l’éveil prend différentes formes selon les personnes. Nous pouvons recevoir le compte rendu d’un médecin qui nous alerte sur un mauvais fonctionnement organique ou un état limite de notre santé : en général, nous faisons là l’expérience du résultat de notre manque d’attention envers les besoins de notre corps. Nous pouvons soit ignorer ce que dit notre corps, soit commencer à faire honneur à notre santé en modifiant les habitudes qui affectent de façon négative notre bien-être physique. Les maladies peuvent nous forcer à faire attention à tout de ce que nous faisons qui ne contribue pas au soutien des besoins de base de notre corps physique.Si c’est une chute ou un accident de voiture qui a provoqué un problème de santé ou causé une perte d’autonomie physique, nous recevons là un autre genre d’épreuve qui peut nous faire développer notre détermination et nous instruire sur la façon d’utiliser nos facultés pour triompher de l’adversité. Les résultats des efforts varient selon les personnes, mais le processus qui se vit à travers tout cela est une initiation. Nous pouvons choisir d’abandonner ou bien de faire en sorte que notre vie inspire les autres ; de nous battre pour notre place dans l’existence et récupérer notre joie, ou bien de nous vautrer dans l’accablement des épreuves qui se présentent.

– Les Nuits Noires spirituelles peuvent survenir lorsque nous avons mis notre foi dans la mauvaise personne, au lieu d’avoir foi dans le Créateur. Par exemple, un guide spirituel, très humain, peut tomber du piédestal sur lequel nous l’avons mis en lui donnant un rôle trop important dans notre vie. Allons-nous ne plus jamais avoir confiance, abandonner la foi que nous considérions avant comme sacrée ? Ou bien acceptons-nous ce rite de passage comme une occasion de croissance ? En pareil cas, il nous est donné l’occasion de voir que nous nous sommes mépris sur la véritable source spirituelle en l’ayant remise à des mains humaines plutôt qu’en nous confiant au Grand Mystère ou à Dieu. S’attendre à ce qu’un être humain soit semblable à un dieu, ou parfait en toutes circonstances, est un chemin tordu. Lorsque c’est à notre connexion personnelle et directe au Créateur, au Grand Mystère, à Dieu, que nous faisons confiance, nous accédons à l’authentique source de notre force de vie et de notre bien-être spirituel.De grandes pertes comme la mort d’un être cher peuvent détruire notre bonheur et nous faire entrer dans une Nuit Noire spirituelle. On ne comprend pas comment un Créateur aimant peut « permettre cela », alors on se retrouve en colère contre Dieu. Nous blâmons souvent Dieu pour les pertes que nous subissons, qui viennent saper les bases de notre foi et de notre confiance. Il faut un énorme courage pour accepter que nos expériences soient une chose incompréhensible pour nous au moment où elles arrivent, et pour croire qu’il y a un plan divin qui peut ou non se révéler. Le temps transforme notre vision des choses et nous poursuivons notre vie, mais continuer à avoir foi et confiance dépend de notre capacité à guérir notre tendance à en vouloir à Dieu, à la vie, aux autres ou à soi. Ici encore, le choix nous appartient.

Rester en lien avec notre foi personnelle est un autre choix qui se présente à nous lors des Nuits Noires de l’Âme. Dans cette traversée, la clé qui déverrouille nos portes bloquées réside dans la prière et dans notre demande d’être guidés. La réponse ne viendra pas nécessairement sous forme d’une vision aveuglante ou d’une présence angélique. Les révélations personnelles peuvent venir par quelque chose qui chuchote dans le cœur, ou une pensée fugace, un sentiment – que nous pouvons choisir d’ignorer –, mais la guidance, l’inspiration spirituelle, est là si nous demandons de l’aide et si nous y restons ouverts. La synchronicité d’événements, comme un mot gentil de la part d’un parfait étranger, ou une main bienveillante qui nous touche avec compassion, peut changer notre vie. Nous pouvons trouver des réponses en observant comment d’autres ont pu survivre à des événements tragiques. Chacune de nos expériences peut être une initiation, et chacune de nos opinions sur la façon dont nous allons survivre et grandir peut soutenir ou inhiber notre évolution.